Lorsque François-Xavier Drolet achète un terrain pour y construire sa nouvelle usine, il choisit les berges de la rivière Saint-Charles, à proximité du pont Dorchester. Grâce à cette localisation, il établit dès 1908 un petit chantier maritime. Un glissoir permet de hisser les bateaux en cale sèche et d'effectuer  diverses réparations à la coque. Les pièces lourdes de machineries sont transportées à l'intérieure de l'usine, pour réparation ou ajustement, dans des chariots roulants sur rails.
Cette nouvelle fonction de l'usine s'inscrit dans une longue tradition. Les chantiers maritimes se succèdent sur le même emplacement depuis le début du XIXe siècle. Québec était alors la plaque tournante du commerce du bois et la rivière Saint-Charles un lieu de prédilection pour la construction navale.
Au cours de la Seconde Guerre mondiale, les quais désormais inutilisés du chantier de la F-X Drolet sont remplis. Avec sa fermeture, s'éteint l'un des derniers chantiers maritimes de la rivière Saint-Charles. |